"September Morn”
Para testemunhar sobre o caso que envolve o criminoso sexual condenado Jeffrey Epstein, foram emitidas intimações para uma série de ex-procuradores-gerais e diretores do FBI, bem como para o ex-presidente Bill Clinton.
As intimações solicitando depoimentos de ex-funcionários do Departamento de Justiça foram emitidas depois de republicanos e democratas de um subcomité de supervisão trem aprovado medidas para autorizar as demandas no mês passado, como parte dos esforços do Congresso para obter mais informações sobre Epstein.
Os investigadores também emitiram uma intimação à Procuradora-Geral Pam Bondi para obter documentos relacionados à investigação do Departamento de Justiça sobre Epstein e Ghislaine Maxwell que cumpre pena de 20 anos de prisão. O departamento acusou a recepção das intimações, mas não fez mais comentários.
O comité procura recolher os depoimentos de Clinton e da ex-secretária de Estado Hillary Clinton, bem como das autoridades dos últimos quatro governos presidenciais: os ex-procuradores-gerais Merrick Garland, Bill Barr, Alberto Gonzales, Jeff Sessions, Loretta Lynch e Eric Holder, e os ex-diretores do FBI James Comey e Robert Mueller. Sessions e Barr lideraram o Departamento de Justiça durante o primeiro mandato do presidente Trump. Os legisladores procuram informações dos Clinton devido aos laços do ex-presidente com Epstein e Maxwell no início dos anos 2000.
As cartas enviadas às autoridades pelo deputado republicano do Kentucky James Comer, que lidera o Comitê de Supervisão, são todas semelhantes. Os registros do Departamento de Justiça devem ser entregues até 19 de agosto, de acordo com o Comité de Supervisão, e os depoimentos estão agendados para Agosto, Setembro e Outubro.
"Embora o Departamento empreenda esforços para descobrir e divulgar publicamente informações adicionais relacionadas aos casos do Sr. Epstein e da Sra. Maxwell, é fundamental que o Congresso supervisione a aplicação das leis de tráfico sexual pelo governo federal em geral e, especificamente, a condução da investigação e do processo do Sr. Epstein e da Sra. Maxwell", escreveu Comer, acrescentando que o painel de supervisão "pode usar os resultados desta investigação para informar soluções legislativas para melhorar os esforços federais de combate ao tráfico sexual e reformar o uso de acordos de não acusação e/ou acordos de confissão de culpa em investigações de crimes sexuais".
Um porta-voz de Clinton afirmou em 2019, após Epstein ser indiciado por acusações federais, que o ex-presidente fez quatro viagens no avião de Epstein em 2002 e 2003, viajando para a Europa, Ásia e África. Angel Ureña, o porta-voz, disse que as viagens incluíam paradas relacionadas à Fundação Clinton, e que funcionários da fundação e a equipa do Serviço Secreto de Clinton estavam presentes em todas as etapas de cada viagem. Clinton também se encontrou com Epstein em 2002 e fez "uma breve visita" ao apartamento de Epstein com um membro da equipa dos secretários, disse Ureña.
"O presidente Clinton não sabe nada sobre os crimes terríveis dos quais Jeffrey Epstein se declarou culpado na Flórida há alguns anos ou aqueles pelos quais foi acusado recentemente em Nova York", acrescentando que Clinton não falava com Epstein havia mais de uma década e nunca havia estado em sua ilha, no seu rancho no Novo México ou em sua residência na Flórida.
Ex-presidentes não são obrigados a testemunhar perante o Congresso, mas vários responderam voluntariamente a perguntas de comitês, incluindo os presidentes Gerald Ford em 1983, Harry Truman em 1955 e William Howard Taft em diversas ocasiões, de acordo com o Senado.
Epstein foi acusado de crimes federais de tráfico sexual em 2019 e cometeu suicídio na prisão enquanto aguardava julgamento. Tinha sido investigado por autoridades federais na Flórida na década de 2000, mas isso culminou num acordo federal de não acusação e uma confissão de culpa pelas acusações estaduais de prostituição em 2008.
Mas o Congresso renovou o foco em Epstein depois do Departamento de Justiça e o FBI divulgarem um memorando, referindo que num mês se concluiu que Epstein não tinha uma "lista de clientes"com nomes de figuras proeminentes e confirmando que o criminoso cometeu suicídio. O memorando também concluiu que não havia "evidências fiáveis" de que o financeiro desonrado tenha chantageado pessoas "importantes". O Departamento de Justiça e o FBI terminam declarando que não planeavam divulgar mais informações sobre o caso de Epstein.
As descobertas irritaram alguns apoiantes de Trump, que suspeitam que há mais informações sobre o caso de Epstein que devem ser tornadas públicas. Como resposta à reacção negativa, o procurador-geral adjunto Todd Blanche encontrou-se com Maxwell no final do mês passado, durante dois dias, em Tallahassee, onde ela cumpre pena antes de ser transferida para uma unidade de segurança mínima no Texas, na semana passada.
Maxwell foi condenada em 2021 por ajudar Epstein a recrutar, aliciar e abusar de raparigas menores de idade. Um recurso da sua condenação aguarda decisão da Supremo Tribunal. O Comité de Supervisão intimou Maxwell para depor no mês passado e marcou um depoimento para 11 de Agosto, mas Comer ofereceu-se para adiar a entrevista enquanto o Supremo avalia se aceita ou não o caso. Os juízes devem analisar a petição numa conferência a portas fechadas em 29 de Setembro, mas não precisam agir imediatamente.
Comer disse que o comité "se envolverá em negociações de boa-fé" sobre o depoimento, mas não concederá imunidade a Maxwell, nem lhe enviará as perguntas com antecedência — dois pedidos do advogado de Maxwell.
Blanche e Bondi também pediram aos juízes federais em Nova York que tornassem públicas as transcrições dos procedimentos do grande júri nos casos de Epstein e Maxwell, embora as regras federais normalmente exijam que os assuntos perante os grandes júris sejam mantidos em segredo.
Os republicanos apresentaram uma resolução não vinculativa no mês passado para tornar públicos os arquivos da investigação federal sobre Epstein, mas o presidente, Mike Johnson, disse que não se votaria esta resolução até Setembro, quando os legisladores retomassem os trabalhos, interrompidos à pressa pelo próprio Johnson.
Esperemos Setembro em estado de alerta.
